Piasecki PA-97 Helistat

26 апреля 1986 года совершил свой первый полет экспериментальный дирижабль Piasecki PA-97 Helistat, построенный по заказу US Forest Service. Первый полет совпал с катастрофой на Чернобыльской АЭС, что, по идее, должно было навести конструкторов сего изделия на определенные размышления. Демонстрационный дирижабль был собран на коленке построен из оболочки отправленного на пенсию флотского дирижабля и четырех вертолетов H-34J (тоже, надо понимать, не первой свежести). Вертолетам отрубили хвосты и они были посажены на раму из алюминиевых труб.

Википедия обтекаемо утверждает, что “Criticism has been expressed of the structural qualities and stress analysis of this framework”. На самом деле видео экспериментального полета (совершенного 1 июля 1986 года) просто пронизано предчувствием неизбежного:

Even as it wheeled out to the tarmac some folks are sceptical of the design.

Еще в процессе выкатывания на поле некоторые наблюдатели высказывает сомнения в дизайне [изделия].

• Boys got guts I’ll tell you that.
• Why is that?
• I’ll be honest with you, looks like a hell of a configuration, you know what I mean?

• У парней кишка не тонка.
• Почему бы это?
• Я буду честен с вами. Выглядит как та еще хрень, если вы понимаете о чем я.

Сразу после взлета, из-за вибраций отвалился правый задний вертолет. Его лопасти посекли оболочку. Из-за нарушенной центровки и вибрации поотваливались остальные три вертолета. Пробитая оболочка, теряя гелий, рухнула вниз, убив одного из пилотов. US Forest Service потратила на этот проект $40 млн.